À toute vitesse vers la gloire, Flash McQueen pense avoir déjà tout compris. Jeune voiture de course au talent évident, il ne rêve que d’une chose : remporter la Piston Cup, décrocher les trophées et devenir une star. Mais un détour inattendu va complètement bouleverser sa trajectoire.
Sorti en 2006, Cars est le septième long-métrage de Pixar et le premier du studio à placer les voitures au cœur de son univers. Réalisé par John Lasseter, le film transforme la mythique Route 66 en terrain d’apprentissage pour un héros aussi arrogant qu’attachant. Aux États-Unis, il sort le 9 juin 2006, avant d’arriver dans les salles françaises le 14 juin.
Une course qui prend soudain une autre direction
Flash McQueen traverse les États-Unis pour rejoindre la grande compétition automobile lorsqu’une erreur de parcours l’amène à Radiator Springs, une petite ville oubliée de la Route 66. Condamné à y rester quelque temps, le jeune champion découvre un monde très éloigné des circuits, des sponsors et des projecteurs.
C’est là qu’il rencontre Sally, une Porsche 911 de 2002, Doc Hudson, une Hudson Hornet de 1951 au passé mystérieux, et Martin — « Mater » en version originale —, une vieille dépanneuse aussi rouillée que généreuse. Ces rencontres vont progressivement remettre en question les certitudes du coureur.
Derrière ses courses spectaculaires et son humour, Cars raconte ainsi une histoire beaucoup plus humaine : celle d’un personnage qui doit apprendre à ralentir pour comprendre ce qu’il cherchait réellement en accélérant.
Quand Pixar transforme la vitesse en émotion
Le film ne repose pas uniquement sur son scénario. Pixar a également relevé un important défi technique en donnant aux carrosseries métalliques, aux peintures et aux surfaces réfléchissantes des voitures un aspect particulièrement réaliste. Pour le rendu des images, le studio a notamment utilisé une technique de « ray tracing » qui a considérablement augmenté les temps de calcul de certaines scènes.
Au doublage original, Owen Wilson prête sa voix à Flash McQueen, Bonnie Hunt à Sally et Paul Newman à Doc Hudson. En France, Flash est notamment doublé par Guillaume Canet. La bande originale est signée Randy Newman.
Le film a ensuite dépassé le simple succès populaire : Cars a remporté le Golden Globe du meilleur film d’animation et a reçu deux nominations aux Oscars, notamment pour son film d’animation et la chanson originale « Our Town ».
Où voir Cars aujourd’hui ?
Près de vingt ans après sa sortie, Cars reste disponible sur Disney+. Le film fait également l’objet d’une reprise en salles en France le 30 septembre 2026.
