En si peu de temps, tellement de rebondissements. L’épreuve du 5 000 m a échauffé de nombreux esprits. À l’issue de l’épreuve, le sportif français Hugo Hay a cependant réussi à se qualifier pour la finale.
L’athlète Jimmy Gressier a lui regretté sa condition, ce qui a compromis ses performances « J’ai été cloué au lit pendant trois jours avec 39 de fièvre » avant d’ajouter “J’étais très, très, très diminué. Après, l’amour de la course à pied a fait que j’ai pris la décision de courir. Je savais que je partais à l’abattoir ».
L’épreuve a également été marquée par une chute en dernière ligne droite, en raison d’une bousculade impliquant Hugo Hay et le sportif britannique George Mills.