Un enlèvement, une rançon de plusieurs millions de dollars et une campagne politique au bord de l’explosion. Avec Animals, disponible sur Netflix depuis le 9 octobre 2026, Ben Affleck revient derrière la caméra avec un thriller ambitieux. Mais malgré son casting prestigieux, le film peine à convaincre une bonne partie de la critique.
Une famille prise au piège d’un scandale
Ben Affleck incarne Mark Kimball, candidat à la mairie de Los Angeles dont la vie bascule lorsqu’il apprend que son fils a été enlevé. Les ravisseurs réclament 7 millions de dollars. Pour tenter de sauver l’enfant, Mark et son épouse Abigail, interprétée par Kerry Washington, sollicitent l’aide de Dayle Burton (Gillian Anderson), une spécialiste des situations de crise.
Mais l’affaire dépasse rapidement le simple fait divers. Entre l’urgence de retrouver l’enfant, les enjeux financiers et les ambitions politiques, le couple doit prendre des décisions susceptibles de détruire l’image soigneusement construite autour de sa famille.
Le film réunit également Steven Yeun, aux côtés de plusieurs autres comédiens. Ben Affleck signe la réalisation et participe à l’écriture du scénario, avec Connor O. McIntyre et Billy Ray.
Une tension qui ne convainc pas tout le monde
Sur le papier, Animals possède les ingrédients d’un thriller efficace : un compte à rebours, des personnages sous pression et des intérêts qui s’entrechoquent. Certains critiques saluent notamment la montée de tension dans les premières scènes et le savoir-faire technique d’Affleck.
Mais l’accueil est loin d’être unanime. Dans sa critique publiée par The Guardian, le film est jugé trop peu énergique et insuffisamment complexe. L’intrigue peine, selon le journal, à donner toute sa profondeur aux dilemmes moraux qu’elle met en place.
L’Associated Press relève également un manque de profondeur émotionnelle et une narration qui ne parvient pas toujours à exploiter ses idées. Malgré quelques moments plus convaincants, notamment grâce à Gillian Anderson, le résultat ne semble pas atteindre les ambitions affichées.
Le problème ne tient donc pas nécessairement au concept, mais plutôt à la manière dont le récit développe ses personnages et ses tensions. Le film veut interroger les limites que l’on peut franchir pour protéger les siens, sans réussir à convaincre tous les spectateurs de la portée de son propos.
Faut-il lui donner sa chance ?
Les avis contrastés invitent à se faire sa propre opinion. Les amateurs de thrillers politiques et de drames familiaux pourront être attirés par son point de départ, son casting et les choix impossibles auxquels ses personnages sont confrontés.
Pour ceux qui attendent un récit particulièrement subtil, les réserves de plusieurs critiques méritent toutefois d’être prises en compte.
Où et quand voir Animals ?
Le thriller de Ben Affleck est disponible sur Netflix en France depuis le 9 octobre 2026. Les abonnés peuvent découvrir ce long-métrage porté par Ben Affleck, Kerry Washington et Gillian Anderson directement sur la plateforme.
