Adapter À l’est d’Éden, le monument de John Steinbeck, n’est pas une mince affaire. Après le célèbre film d’Elia Kazan porté par James Dean en 1955, Netflix revient aujourd’hui avec une nouvelle version, cette fois en sept épisodes et avec Florence Pugh dans le rôle de Cathy Ames. Une adaptation qui tente surtout de montrer ce que le cinéma n’avait fait qu’effleurer : la complexité d’une femme longtemps considérée comme le « monstre » de l’histoire.
Florence Pugh au centre de la saga des Trask
Publié en 1952, À l’est d’Éden est l’un des grands romans de John Steinbeck, qui recevra le prix Nobel de littérature dix ans plus tard.
La série imaginée par Zoe Kazan, petite-fille du réalisateur du film de 1955, s’intéresse à plusieurs générations des familles Trask et Hamilton dans la Californie du début du XXe siècle. Au cœur du récit : Cathy Ames, une femme indépendante dont les choix vont profondément bouleverser la vie des frères Adam et Charles Trask.
Florence Pugh s’empare donc d’un personnage particulièrement difficile. Face à elle, Christopher Abbott incarne Adam Trask et Mike Faist joue Charles. Hoon Lee, Ciarán Hinds, Martha Plimpton et Joseph Zada complètent notamment la distribution.
Une Cathy plus humaine… et plus inquiétante
C’est probablement là que cette nouvelle adaptation cherche à se démarquer. Zoe Kazan ne voulait pas simplement présenter Cathy comme une figure maléfique. La série tente de comprendre ce qui se cache derrière ses actes et d’explorer son histoire, ses choix et les conséquences de ceux-ci. Florence Pugh devient ainsi véritablement le cœur de cette fresque familiale.
Ce choix permet également à la série de développer des personnages et des relations que le film de 1955, beaucoup plus court, ne pouvait évidemment pas explorer avec la même profondeur.
Et la comparaison avec le classique d’Elia Kazan est forcément inévitable. Le film de 1955, qui mettait James Dean dans la peau de Cal Trask, avait reçu quatre nominations aux Oscars et permis à Jo Van Fleet de remporter l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
Sept épisodes pour donner de l’ampleur au roman
Avec ses sept épisodes, la production Netflix dispose surtout de davantage de temps pour installer son univers et développer la psychologie de ses personnages. Netflix présente d’ailleurs officiellement la série comme une saga familiale sur plusieurs générations, avec Cathy au premier plan.
Cette ambition a toutefois un prix : le récit prend son temps. Les premiers épisodes privilégient l’installation des personnages et du contexte avant de laisser pleinement émerger les conflits qui vont faire basculer la famille Trask.
Visuellement, la série assume par ailleurs son statut de grande fresque historique, entre décors d’époque, costumes et photographie soignée. Les premières critiques publiées à sa sortie soulignent notamment la puissance de l’interprétation de Florence Pugh et la richesse de cette nouvelle lecture du roman.
Où et quand voir À l’est d’Éden ?
Les sept épisodes de la mini-série sont disponibles dès ce 1er octobre 2026, exclusivement sur Netflix, avec un lancement mondial.
