Les amateurs de films de combat vont retrouver un Jean-Claude Van Damme dans un registre qu’il connaît parfaitement. L’acteur belge tiendra le premier rôle de Katana, un nouveau thriller d’action qui promet de renouer avec les combats spectaculaires qui ont fait sa réputation dans les années 1980 et 1990. Réalisé par Jérémy Zag, connu pour avoir créé la franchise animée Miraculous, le film suivra un ancien champion du monde de combat qui a décidé de tourner la page de son passé violent pour se consacrer à sa famille. Mais sa tranquillité vole en éclats lorsque sa fille est kidnappée par des membres des yakuzas au Japon.
Pour la retrouver, il devra retourner dans un univers qu’il pensait avoir définitivement quitté. Une mission qui l’obligera à affronter le milieu criminel japonais et à remettre ses talents de combattant au service d’une cause personnelle.
Un parfum de Bloodsport et de Kickboxer
Avec Katana, Jérémy Zag souhaite retrouver l’intensité des grands films d’arts martiaux. Le réalisateur revendique notamment des influences comme Bloodsport, Taken et John Wick. Il entend proposer des affrontements physiques, des combats réalistes et une histoire portée par les liens entre un père et sa fille. Le casting accueillera également Melsik Baghdasaryan, combattant professionnel de MMA, et Cyril Benzaquen, champion du monde de muay-thaï et de kickboxing. Leur présence devrait apporter davantage de crédibilité aux scènes de combat.
Pour Jérémy Zag, diriger Jean-Claude Van Damme représente un projet particulièrement personnel. Pratiquant le karaté Kyokushin depuis une trentaine d’années, le cinéaste souhaite rendre hommage à l’acteur qui a inspiré toute une génération d’amateurs d’arts martiaux.
Un tournage attendu en 2027
Le tournage de Katana est prévu entre avril et juin 2027, avec des prises de vues au Japon, en France et à Los Angeles. Le projet est porté par Division Z, en partenariat avec la société japonaise Wowow Bridge.
Aucune date de sortie en salles n’a encore été annoncée. Mais pour les admirateurs de Jean-Claude Van Damme, ce nouveau film représente une occasion de retrouver l’acteur dans un univers qui a largement contribué à sa célébrité.
