La troisième journée du voyage de Léon XIV en France a été marquée par deux sujets sensibles : la fin de vie et les violences sexuelles dans l’Église. À Lourdes, le pape a réaffirmé son opposition à l’aide à mourir, tout en appelant l’Église de France à poursuivre le travail engagé auprès des victimes d’abus.
« Ce qui est légal n’est pas nécessairement moral »
Devant environ 150 000 fidèles réunis pour une messe en plein air, le souverain pontife a consacré une partie de son intervention à la question de la fin de vie. Sans remettre en cause le fonctionnement des institutions françaises, Léon XIV a clairement contesté la conception de l’aide à mourir désormais inscrite dans le droit français.
« Ce qui est légal n’est pas nécessairement moral », a-t-il déclaré, estimant également qu’il était « impossible de considérer comme normal de donner la mort ». Il a appelé à « veiller sur la personne souffrante et non la supprimer » et rejeté ce qu’il présente comme une forme de compassion conduisant à provoquer la mort.
Cette prise de position intervient quelques semaines après l’entrée en vigueur de la nouvelle loi française. Adoptée définitivement par l’Assemblée nationale le 15 juillet, elle a été promulguée le 18 août et publiée au Journal officiel le 19 août 2026. Elle crée un droit à l’aide à mourir sous des conditions précises, notamment liées à l’âge, à la résidence, à la situation médicale et à la capacité de discernement du demandeur.
Le propos du pape s’inscrit donc dans un débat de société désormais concret en France : celui de l’équilibre entre autonomie du patient, protection des personnes vulnérables, accompagnement médical et convictions éthiques ou religieuses.
Une rencontre avec sept victimes de violences sexuelles
L’autre moment particulièrement attendu de cette étape à Lourdes concernait les violences sexuelles commises au sein de l’Église.
Avant la messe, Léon XIV s’est recueilli devant « L’Enfant qui pleure », une œuvre installée au sanctuaire et devenue un symbole des souffrances des victimes. Il a ensuite appelé l’Église française à reconnaître ses fautes et à poursuivre les efforts engagés en matière d’écoute, de vérité, de justice, de réparation et de prévention.
Le pape devait également rencontrer sept personnes victimes de violences sexuelles dans l’Église, lors d’un échange à huis clos. Cette rencontre constitue un temps particulièrement symbolique dans un pays où le rapport de la Ciase, publié en 2021, avait estimé à environ 330 000 le nombre de personnes ayant subi des violences sexuelles dans un contexte lié à l’Église depuis 1950.
À Lourdes, Léon XIV aura ainsi abordé deux questions qui touchent directement la société française : la manière d’accompagner les personnes confrontées à la souffrance et la capacité d’une institution à reconnaître ses propres défaillances et à protéger les plus vulnérables.
